2009年発表の新作『メタモルフォーゼン』も話題沸騰中。創造的なプレイでアコースティック・ジャズをリードし続けるブランフォード・マルサリスが、3年半ぶりに登場する。ニューオリンズの音楽一家に生まれ育ち、’80年代にメジャー・デビュー。弟のトランペッター、ウィントン・マルサリスと共にジャズ界を賑わせ続けているブランフォードだが、いっぽうでスティングとの共演、テレビ・ショウへの出演、スパイク・リー監督の映画音楽の制作、レーベル「マルサリス・ミュージック」の設立など、多彩な才能を生かして活動の場を広げている。そんなブランフォードがおくる、アコースティック・ジャズの真髄。一瞬も目が離せない白熱のギグとなる。

●1960年8月26日、ルイジアナ州ニューオリンズ生まれ。教育者エリスを父に持つ音楽一家に育ち、４歳でピアノ、小学校でクラリネット、15歳でアルト・サックスを演奏。父親が教鞭を執るニューオリンズの芸術専門学校と、ボストンのバークリー音楽大学に学び、’80年にクラーク・テリー・ビッグ・バンドでプロ・デビューした。’81年には、アート・ブレイキー＆ジャズ・メッセンジャーズと、実弟ウィントンのグループに加入。’83年に、故ケニー・カークランドやジェフ・ワッツらと初リーダー作『シーンズ・イン・ザ・シティ』を発表し頭角を現した。以後、『ロイヤル・ガーデン・ブルース』『ルネッサンス』などの話題作を出す一方、マイルス・デイヴィス・グループでも活動し、『デコイ』の録音に参加。’85年にスティングの『ブルー・タートルの夢』に加わると、ツアー・メンバーとしても後援し、’88年には同バンドの一員として来日した。’90年代は、スパイク・リー監督の映画『モ・ベター・ブルース』の音楽を担当しヒップ・ホップ＆ラップの分野にも進出。それら多彩な活動が受け、’92年にNBCの人気トーク番組『トゥナイト・ショウ』の音楽監督に抜擢された。さらに、同’92年のアルバム『ブルース・ウォーク』で、グラミーの「最優秀器楽ジャズ・グループ賞」を受賞。’94年には“バックショット・ルフォンク”のステージ・ネームで同題のアルバムを発表し、ヒップ・ホップ・シーンにも躍り出た。’00年は、ピアノにジョーイ・カルデラッツォを迎えたカルテットによる『コンテンポラリー・ジャズ』で3つ目のグラミーを獲得。それに並行し、オルフェウス室内管弦楽団との近代フランス音楽集『クリエイション〜20世紀フランス音楽作品集』もリリースし、ジャズ以外の舞台にも成果を残してきた。そこで’02年になると、創作の自由を広げるため、父親のエリスらとマルサリス・ミュージックを設立し、その第1弾として『フットステップ』を発表。続けて、生涯初のバラード集『エターナル』、ハリー・コニックJr.とのデュオ・アルバム『オケージョン』などで意欲的な試みを続け、ダグ・ワンブルなど新人の押し出しにも力を注いできた。カルテットによる最近作は、『ブラッグタウン』と『メタモルフォーゼン』で、共に世界的なヒットになった。来日するのは、’06年5月の当店公演以来約4年ぶり。オフィシャル・サイトは「http://www.branfordmarsalis.com/」。マルサリス・ミュージックは「http://www.marsalismusic.com/」。

●ピアニストのジョーイ・カルデラッツォは、1965年2月27日、ニューヨーク州ニュー・ロシェル生まれ。ロングアイランド大学の学生だった’87年、マイケル・ブレッカーに認められツアー・バンドに参加、ブランフォード・マルサリスのカルテットに引き抜かれるまで、10余年に及んでマイケルのサポートを続けた。そのふたりのサポートを得て、’91年に初リーダー作『イン・ザ・ドア』を発表。ブルー・ノート・レコードのアーティストになると自らのバンドも率いて活動。ジャズ・ピアノの系譜に新風を吹き込むプレイで人気を獲得した。最新作は、『夜明け』(ユニバーサル ミュージック)。来日するのは、’06年5月の当店公演(ブランフォード名義)以来約4年ぶり。

●ベーシストのエリック・レヴィスは、1967年5月31日、カリフォルニア州ロサンジェルス生まれ。’98年からワッツとのリズム・セクションでブランフォードをサポート。グラミー受賞作『コンテンポラリー・ジャズ』、最近作の『ブラッグタウン』と『メタモルフォーゼン』のほか、カルデラッツォやワッツのレコーディングにも参加。’04年からニューヨークのクラブでリーダー・セッションも始め、初リーダー作『Tales Of The Stuttering Mime』(11:11 Records)をリリース。自身のプロジェクトでも活動を続けてきた。ブランフォードと来日するのは、ジョーイと同様約4年ぶり。オフィシャル・サイトは「http://www.ericrevis.com/」。

●新任ドラマーのジャスティン・フォークナーは、ペンシルヴァニア州フィラデルフィア生まれで、高校を出たての18歳。母親と祖母がクラシック・ピアニスト、父親が歌手、祖父は海軍の軍楽隊員。教会のドラマーを見てドラムスを始め、13歳で地元クラブの常連に。芸術院やユース・ジャズ・アンサンブルにも学び、ジミー・ヒースやボビー・マクファーリンらの大物たちと共演。高校卒業と同時にカルテットのレギュラーになった。日本ではまだ無名の若手だが、向こうでの評は「無限の可能性を秘めた超大型新人」。その異才を目下、バークリー音楽大学でさらに開拓中。