原田和典の公演リポート：RAPHAEL SAADIQ

待ちに待ったR&B界のスターが、遂にブルーノート東京初登場です。

ラファエル・サディーク。文字通りの才人です。18歳の若さでプリンスに認められ、‘88年にトニ・トニ・トニの一員としてレコード・デビュー。たちまちトップの座に登り詰めました。その後もアン・ヴォーグのドーン・ロビンソンやア・トライブ・コールド・クエストのアル・シャヒード・ムハマドとのユニット“ルーシー・パール”で話題を集めたり、ソングライターとしてもディアンジェロ、モス・デフ、メアリー・J・ブライジ、ジョン・レジェンド等に楽曲提供するなど、ラファエルのまわりには常に“刺激的な何かが起こっている”感がありますね。

ソロ活動を始めたのは2002年のことですが、昨年リリースされた最新アルバム『ザ・ウェイ・アイ・シー・イット』には、早くも“今世紀R&Bを代表する傑作”との声もあがっています。スティーヴィー・ワンダーやジョス・ストーンのゲスト参加も魅力的ですが、なによりもラファエルのR&B愛、伝統への敬意がいたるところから感じられるのがいいですね。定評あるソングライティングにはますます磨きがかかり、ソウル、ファンク、ドゥーワップ、ラテン等を巧みに盛り込んだハイブリッドな音作りで楽しませてくれます。
　
そんなラファエルの、世界的にも貴重なクラブ公演です。何から歌ってくれるのだろうと期待していたら、いきなり聴きなれたイントロが飛び出してくるではないですか。ジャクソン５の大ヒット曲「I WANT YOU BACK」です。あまりにも突然に世を去ったマイケル・ジャクソンへのトリビュートであり、この曲名は日本時間6月26日早朝からの、ぼくら音楽ファンのマイケルに対する気持ちそのものです。この1曲でラファエルとオーディエンスの心はひとつになりました。

あとはもう、ラファエルが紡ぎだすソウルフルな世界に身をまかせるだけです。「NEVER GIVE YOU UP」「LET'S TAKE A WALK」「STILL RAY」・・・・こんなに近い距離で、彼の歌、ギター、動きを感じることができるなんて、なんと贅沢なことでしょう。

ああ、いろいろネタばらしをしたい・・・・・。ですが、ここはグッとこらえましょう。とにかく見ていただかなくては、聴いていただかなくては。
7月1日まで、この“黄金の瞬間”は続きます。
（原田 2009/6/26）


● RAPHAEL SAADIQ
6/26 fri - 7/1 wed (6/29 mon day-off)