公演初日リポート：RUFUS
featuring AMANDA MAIDEN, INDIRA MILINI KHAN & PHUNNE ROBINSON STONE
"The Daughters of Funk"

ナイル・ロジャース＆シックの公演が大盛況のうちに終わり、あの強烈な「ファンク台風」もひとまず過ぎ去ったかな、と思っていたら、さっそく次の大型台風が登場です。今年初の真夏日に突入した東京を、さらに熱く燃え上がらせたのはルーファスの皆さん。

今回の公演には、これまでにない大きな特徴があります。ヴォーカルを「ドーターズ・オブ・ファンク」が務めているのです。日本語にすると「ファンク娘」といったところでしょうが、とにかくそのメンバーが豪華です。ステージ向かって右からトニー・メイデンの娘、アマンダ。殆どの曲でリード・ヴォーカルをつとめます。そして中央にいるのがチャカ・カーンの娘、ミリニ・カーン（実際はマリーニという発音に近いようです）。小柄ですが、信じられないような声量の持ち主です。そして左には、ファン・ロビンソン・ストーンがいます。そうです、あのカリスマ、スライ・ストーンの娘です。もちろんステージでは｢THANK YOU｣など父親の曲を歌って盛り上げました。

最初はいささか硬さも感じられた娘たちですが、ステージ運びの巧みなトニー・メイデンに導かれるように、徐々にヒートアップしていきます。アスク・ルーファス（ルーファスの前身グループです）時代からのレパートリーであるという「ANY LOVE」あたりからエンジン全開になり、｢HOLD ON TO A FRIEND｣、「STAY」、「EARTH SONG」と続いたアコースティック・コーナー（トニーはアコースティック・ギターを弾きました）では、実力派シンガーぶりをたっぷり味わわせてくれました。

かつて若きチャカ・カーンがリード・ヴォーカルを取っていた「TELL ME SOMETHING GOOD」を、ミリニの歌声で聴くのもオツなものです。本編ラストでは「AIN'T NOBODY」も披露。ブルーノート東京では毎年のようにピーボ・ブライソンが歌っているナンバーですが、もともとはルーファスのヒット曲ですね。

2世代が同じステージに立っている風景は、今では決して珍しいものではありません。しかしチャカの娘が、かつてチャカのいたバンドで、いま彼女のかわりに歌っている、という情景は実に感動的です。ぼくは何度も「ファンクは、こうやって伝承されていくのだなあ」と、しみじみしてしまいました。
(原田 2011 6.22）

● 6.22wed.-6.24fri.
RUFUS
featuring AMANDA MAIDEN, INDIRA MILINI KHAN & PHUNNE ROBINSON STONE
"The Daughters of Funk"