公演初日リポート：ERIC LEWIS


「ブルーノート東京」の店内に入るなり、客席の中央に配置されたグランド･ピアノが視界に飛び込んできます。蓋は取り払われ、中に張られている弦がむき出しになっています。しかし、どこを探しても椅子はありません。なぜなら、エリック･ルイスは椅子を使わず、右足を前に出して折り曲げ、左足を後ろに伸ばしながら、鍵盤に覆いかぶさるようにピアノを弾くからです。

ごった返す客席をかきわけるようにしながら、エリックはピアノの前に立ちました。両手ひじには銀のサポーターをしています。精悍な表情はまるで格闘家のようです。演奏の前に、彼はこう語りました。「私の演奏しているのは“ロックジャズ”なんだ。ジャズのインプロヴィゼーション（即興演奏）とハリウッド映画のエキサイトメントを加えながら、ロック･ソングをプレイするんだよ」そして、猛烈な勢いで「MR.BRIGHTSIDE」を弾き始めました。CD『ROCKJAZZ VOL.1』の冒頭にも入っていましたが、タッチの強さ、アクションの激しさを体感できるライヴで聴くのはまた格別です。うめき声をあげ、汗を飛ばし、ほぼ1曲ごとに水分補給をする姿は、まさにアスリート。

いわゆる電気的な音色の加工はしていませんが、「PAINT IT BLACK」ではピアノの弦に紙を挟んで琴のような音を出し、「HUMAN NATURE」では弦をミュートしてエレクトリック･ギターのカッティング（リズムを刻むこと）のような効果を出していました。「そうだ、ピアノは鍵盤楽器であると同時に弦楽器だったんだよな」と、改めて思い出させてくれた一瞬です。

最初の2,3曲を聴いたとき、失礼ながらぼくは「こんなに飛ばして、エリックの体力は果たして最後まで持つのだろうか」といらぬ心配をしてしました。しかしエリックはエンディングに向けてさらにテンションを高め、ニルヴァーナの「SMELLS LIKE TEEN SPIRIT」で大爆発、握手攻めにあいながらファースト･セットを終えました。もちろんその後にはセカンド･セットが控えています。30日まで毎ステージ、エリックは日本のファンを“ロックジャズ”という技で羽交い絞めにしてくれるに違いありません。

こういうスタイルの演奏家は世界を探しても他にいないでしょう。しかしエリックは新人ではありません。カサンドラ･ウィルソン、エルヴィン･ジョーンズ、ウィントン･マルサリスなどのバンドで活躍し、来日経験も少なくないので、ジャズ･ファンの間ではそれなりに知られていました（当時はもちろん、椅子に座ってピアノを弾いていました）。しかし彼は、正統派ジャズ･ピアニストとしての地位にあきたらなかったのでしょう。より幅広い音楽ファンに、自分のサウンドを伝えたかったのでしょう。
新生エリック･ルイスはまさしく、“ロックジャズ”に賭けているのです。
(原田 2010 10.26）

● 10.28thu.-10.30sat.
ERIC LEWIS

公演初日リポート：KYLE EASTWOOD

ベーシストとして、バンド・リーダーとして、映画音楽の作曲家として進境著しいカイル・イーストウッドが、今年も気合の入ったパフォーマンスでブルーノート東京を沸かせています。

今回は2本の5弦エレクトリック・ベース（フレットあり、フレットなし）、そしてエレクトリック・アップライト・ベース（コントラバスの下、3分の１がないユニークな形状で“Road Bass”と呼ばれています）を曲ごとに持ち換えてのステージ。「METROPOLITAIN」、「COSMO」等、これまでのアルバムの人気ナンバーに加え、録音したばかりという新作（来春発売だそうです）からの曲も、惜しげもなく聴かせてくれました。

カイルの書くメロディは、とてもキャッチーです。そしてリズムが多彩です。ジャズ、フュージョン、サンバ、アメリカン・ポップスなどの影響がほどよく混じり合った音作りは、実に快適、そして爽やかです。そしてどの曲も、ベース・ラインが生き生きとしています。決して長いソロはとらないカイルですが、どうすればベースの良さが引き立つか、ベースの魅力を伝えられるかに細心の注意を払って演奏を進めているのでしょう。

中盤ではピアノの、アンドリュー・マコーマックとのデュオで映画「硫黄島からの手紙」のテーマ・ソングをしっとりとプレイ。それまでノリノリだったクラブが一転、静けさにつつまれます。限りない余韻を残してカイルがエレクトリック・ベースを弾き終わると、超満員の会場からため息が漏れました。

父親がクリント・イーストウッドである事実が彼にとってどれほど大きな位置を占めているのか、有名人の息子ではないぼくには正直言って想像しかねます。しかしカイルの音楽はどこまでも伸びやかで、自信に溢れています。自分の決めた道を、気心の知れた仲間と共に歩んでいく・・・その喜びが、彼のグループの演奏から、ひしひしと伝わってきました。

来月は「ブルーノート・ニューヨーク」に出演、その後はサウス・カロライナやワシントンDCでも演奏する予定です。カイルはこれからも軽快なフットワークで、独自の世界を切り開いていくことでしょう。
(原田 2010 10.17）

● 10.17sun.-10.20wed.
KYLE EASTWOOD

公演初日リポート：CANDY DULFER

「うわー、いきなりエンジン全開だな！」
キャンディ・ダルファーのライヴがいつもファンキー・パーティ状態になることは百も承知ですが、今回のパフォーマンスはまた、なんといっていいのやら、異様なほど熱のこもったものでした。キャンディだけではありません。全バンド・メンバーが尋常ではない燃え方で客席を煽り、煽られた客席がまた熱気をミュージシャンに返し、それがまた客席にフィードバックされ・・・・彼らの恐るべきスタミナと笑顔全開のプレイに圧倒されながら、ぼくは1時間45分もの間、からだを揺らしっぱなしでした。

オープニングの「MY FUNK」から、「おいおい、まだ初日のファースト・セットだよ。そんなに飛ばして大丈夫だろうか」と心配になってしまうほどの炸裂ぶりです。が、それもそのはず。キャンディ率いる“ファンキー・スタッフ”の面々は広島、大阪、横浜のファンをファンクでノック・アウトした後、ここ「ブルーノート東京」のステージに立ったのです。最新作『FUNKED UP!』の収録曲で、日本でライヴ演奏するのは今回のツアーが初めてという「BE COOL」が聴けたのも嬉しかったですし、今はなきニューヨークのFM局に捧げたという「CD 101.9」は、2コーラス目から一緒に口ずさめてしまうほどキャッチーです。

バンドに3人のシンガーがいるのも、このバンドの強みですね。ラップもこなすリカルド“ファット”バルグルストが軽やかにシャウトすれば、キーボードも弾くチャンス・ハワードがセクシーな低音で聴き手を魅了します。そしてキャンディも多くの曲でバック・ヴォーカルを担当し、サウンドに華やかさを加えます。中盤、クール・ダウンするコーナーでは、トランペット奏者ロイ・ハーグローヴが書いた「STRASBOURG/ST. DENIS」をメロウに演奏。この曲、ロイ自身も「ブルーノート東京」公演でプレイしたことがありますが、このメロディがこんなにキャンディに合うとは、大発見をしたような気分です。

ラストではもはやキャンディの持ち歌といっていいであろう（もともとはアヴェレイジ・ホワイト・バンドの大ヒット曲）「PICK UP THE PIECES」、そして彼女の人気を世界的なものにした記念碑的ナンバー「SAX-A-GO-GO」という十八番を連発。当然オーディエンスは総立ち、キャンディもステージを飛び回りながら渾身のブロウを聴かせます。

キャンディがソロ・デビュー・アルバム『サクシュアリティ』を発表してから、もう20年が経ちます。華麗なルックスと華のあるプレイで、彼女は見事に女性ミュージシャン・ブーム（というものがあったとして）の先鞭をつけました。一時期、キャンディの後を追うように、数々の才媛がデビューしました。しかし彼女は、誰の追随も許さぬまま今日に至っています。“女王”の風格さえ身につけてきたキャンディ。これからもますますファンキーに、ますますエレガントにショウを繰り広げてくれることでしょう。
(原田 2010 10.13）


● 10.13wed.-10.16sat.
CANDY DULFER

公演初日リポート：SADAO WATANABE presents
SADAO plays JAZZ SAMBA with ROMERO LUBAMBO

昨年は若手アメリカ人ミュージシャンと共に「ブルーノート東京」に登場、4ビート・ジャズを堪能させてくれた渡辺貞夫。今年はガラリと装いを変え、ブラジル出身の仲間達とのジャズ・サンバ・セッションが行なわれました。メンバーはいずれもニューヨーク在住の名手たち。ブラジリアン・テイストに、ニューヨークの風味がブレンドされているところもまた、今回のステージの聴きどころといえましょう。

ギターのホメロ・ルバンボ、ベースのニルソン・マッタ、ドラムスのドゥドゥカ・デ・フォンセカは人気ユニット“トリオ・ダ・パズ”のメンバーでもあります。ピアノのエリオ・アルヴェスは、この夏に行なわれたジョイス＆セルソ・フォンセカの公演でもクラブに登場しましたね。パーカッションのカフェは素晴らしいテクニシャンであると同時に、ユーモアたっぷりの存在。“ひとり打楽器アンサンブル”と呼びたくなるような多彩な響きで、場内を大いに沸かせておりました。

そして御大、渡辺貞夫。オープニングの「E NADA MAIS」から、あの人懐っこいトーンとフレーズで、ファンをにっこりさせてくれます。左肩をちょっと下げながら、足でリズムをとりながら、演奏する楽しさを全身から発散するように、“ナベサダ節”を届けてくれました。他のプレイヤーのソロも満喫することができましたが、渡辺貞夫はそうしたときも、マイクから離れたところでオブリガート（合いの手）を入れたり、バンドに細かな指示を送る等、とことんアンサンブルに気を使っています。とにかくいいサウンドを聴き手に届けたい、ファンに喜んでほしい、という声がきこえてくるような、実に丁寧なパフォーマンスでした。

ホメロとのデュオで演奏された「CARINHOSO」（ぼくはブラジルの伝説的ミュージシャン、ピシンギーニャの演奏で覚えました）も見事でしたし、亡くなった盟友チャーリー・マリアーノに捧げた自作のバラード「MISS YOU WHEN I THINK OF YOU」では、“抑制の美”というべき世界を味わわせてくれました。

いわゆる超有名曲は「CHEGA DE SAUDADE」（思いあふれて）のみ、といっていいのではないかと思いますが、しかし本当に渡辺貞夫は“いい曲探し”の達人です。次々と現れる“それほど知られていないかもしれないけど、一度きいたら忘れられない佳曲”に接して、「こんな素敵なメロディがあったのか」「なんていい旋律なんだ」と、クラブを埋め尽くしたオーディエンスの誰もが思ったに違いありません。
(原田 2010/10/08)

● 10.8fri.-10.11mon.
SADAO WATANABE presents
SADAO plays JAZZ SAMBA with ROMERO LUBAMBO

公演初日リポート：GROOVE THEORY featuring AMEL LARRIEUX & BRYCE WILSON

９０年代R&Bシーンを駆け抜けたユニット、グルーヴ・セオリーがついに再起動しました。そして７日（木）まで、ここブルーノート東京に登場しています。

ブライス・ウィルソンとアメール・ラリューが約10年ぶりに再会したという話をぼくがウェブ上で知ったのは、今年の春のことです。「これは快挙だな。すごいアルバムを出してくれるんだろうな。来日公演もしてくれたら嬉しいな」と思ったのですが、その後、どういうわけか新しいニュースが入ってきません。一度たちあげた計画が流れてしまうことは、アーティストには日常茶飯事です。ましてや多忙なブライスとアメールであるだけに・・・と思っていたら何と、彼らは新作より先にライヴ・パフォーマンスを、ぼくたちファンに届けてくれました。ふたりは、グルーヴ・セオリーの“新章”をスタートさせる場所として、ブルーノート東京公演を選んだのです。しかも初来日です。

グルーヴ・セオリーの軌跡、現代の音楽シーンに与えてきた影響はぜひ、いま配布されている「JAM」に掲載されている林剛さんの記事をご覧いただければと思いますが、とにかく彼らのサウンドはセンスがよく、聴いていて気持ちがいいのです。複数のキーボードが漂うようなロング・トーンを出し、ベースが細かい音符でうねり、スネアとバスドラのコンビネーションを生かしたドラムスが的確なビートを刻みます。その上でアメールは、歌詞のひとことひとことを噛み締めるように紡いでゆきます。即興的なフェイク（もともとのメロディを変えること）も次々と飛び出し、あのデビュー・アルバム『グルーヴ・セオリー』（95年）に収録されていた「10 MINUTE HIGH」や「DIDJA KNOW」等のナンバーも、見事“2010年のライヴ表現”に生まれ変わっていました。

じっくり聴かせる曲あり、ノリノリの曲あり。キーボードとヴォーカルのデュオあり、場内大合唱の曲あり。アメールは、ほとんど1曲終わるごとにオーディエンスに語りかけます。「私のマイスペース、見てる？」、「“SWEET MISERY”は、とってもビタースウィートな恋の思い出を歌ったものなの」、「私は皆さんと一緒に歌うのが好きなの。どうか一緒に歌ってください」、「“GET UP”は朝の6時に作ったのよ」などとしゃべる姿は、R&B界の大スターとは思えないほどフレンドリーなものでした。お待ちかねの大ヒット曲「TELL ME」のサビ部分では、もちろんオーディエンスとアメールが一体となった大合唱。’98年以来、順調そのもののソロ・キャリアを積み重ねている彼女ですが、旧友ブライスのサポートを受けて歌う気分は格別なのではないでしょうか。

客席の中に入って熱唱するアメールと、ステージ下手側で淡々とラップトップ・コンピューターを操るブライス。動と静のコントラストといえばいいのでしょうか、アルバム『グルーヴ・セオリー』のジャケットそのままに、あくまでもアメールがフロントパースンとして活躍し、ブライスは背後で引き立て役に徹しています。個人的にもうちょっとブライスが前に出てきてもいいのにな、とも思いましたが、ステージはまだ始まったばかり。7日のセカンド・セットまで彼らは毎回異なった魅力的なパフォーマンスを披露してくれることでしょう。
（原田 2010/10/04）

● 10.3sun.-10.7thu.
GROOVE THEORY featuring AMEL LARRIEUX & BRYCE WILSON