公演初日リポート：
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
with special guest KEIKO LEE



ことしでなんと、結成77年目。ビッグ・バンド・ジャズの基本を形作り、今なお休むことなく活動を続けるカウント･ベイシー・オーケストラが、真夏のブルーノート東京をスインギーに彩っています。

今回のコンダクターは、テナー・サックス奏者のダグ・ミラー。ジョー・ヘンダーソンに奏法を師事し、その後バークリー音楽大学、ニューイングランド音楽院でも学びました。ベイシー・オーケストラには1989年から在籍し、そのほかジョージ・ラッセル、ライオネル・ハンプトン等のオーケストラでも演奏経験があります。これまでの歴代コンダクターはステージ中央に立って指揮をしていましたが、ダグはいつものようにサックス・セクションに陣取り、その場所から立ってメンバーに指示を与えます。またMCはトランペット奏者のスコッティ・バーンハートが一貫して担当しました。

デニス・マクレルが指揮していた頃と比べると、より1950年代のレパートリーに比重が置かれていたような気がします。伝統的なカンザス・シティ・スイングにモダン・ジャズの要素を加えた、いわゆる“新約聖書バンド”時代に立ち返ったようなサウンドを楽しむことができました。クリーヴ・ガイトンのフルートをフィーチャーした「CUTE」、バンドが一丸となって火の出るようなプレイを繰り広げる「THE KID FROM RED BANK」、サックス奏者アーニー・ウィルキンス書き下ろしの傑作「16MEN SWINGING」など、ベイシー・ファンなら誰でも知っているであろう古典が、目の前で鮮やかに再生されてゆくのは、とにかく快感というしかありません。

中盤ではスペシャル・ゲストのケイコ・リーが、万雷の拍手に迎えられて登場しました。ベイシー楽団と共演したシンガーを振り返れば、ビリー・ホリデイ、エラ・フィッツジェラルド、サラ・ヴォーン、カーメン・マクレエ、フランク・シナトラ、トニー・ベネットなど錚々たる面々の名が挙がります。そこにケイコ・リーも日本代表として名を連ねたわけです。演目は「NIGHT AND DAY」を始めとするスタンダード・ナンバーばかり。「こんな素敵なバンドをバックに歌えるなんて、本当に気持ちいいだろうな」と思いました。

後半にはもちろん、おなじみの「ONE O'CLOCK JUMP」や「APRIL IN PARIS」も登場しましたが、「ONE O'CLOCK JUMP」をエンディング・テーマ扱いで数コーラスだけ演奏するのではなく、各人のアドリブをフィーチャーしながらたっぷりと聴かせてくれたのも嬉しかったですね。品質は保証つき、いつもゴキゲンなベイシー・サウンドをライヴで聴いて猛暑を吹き飛ばしましょう！
(原田 2012 8.5）


● 8.5sun.-8.7tue.
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
with special guest KEIKO LEE
☆ 参考：セットリストはこちら

公演初日リポート：THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL


日本には「長寿の祝い」があります。61歳は「還暦」、70歳は「古希」、77歳は「喜寿」、80歳は「傘寿」、88歳は「米寿」と呼ばれます。アメリカでは、これほど細かく分かれてはいません。しかし25周年は「シルヴァー・ジュビリー」、50周年は「ゴールデン・ジュビリー」、75周年は「ダイアモンド・ジュビリー」として華々しく祝福されます。

そして、カウント･ベイシー・オーケストラは今年、みごと「ダイアモンド・ジュビリー」を迎えました。同オーケストラが、いくつかの前身バンドを経てカンザス・シティでスタートしたのは1936年のこと。第二次世界大戦後、経済的な事情で解散したこともありますが、'50年代初頭に再結成し、'84年にベイシーが他界した後も、スイングひと筋に活動を続けています。まさしく“THE WILL TO SWING”です。

ぼくが見た初日のファースト・セットでは、先ごろ亡くなったフランク・フォスターのアレンジした曲が多くとりあげられていました。フォスターは再結成後のベイシー・オーケストラ（日本では“ニュー・ベイシー”と呼ばれることが多いようですが、海外では“NEW TESTAMENT BAND”＝新約聖書バンドとして親しまれています）で大活躍した才人で、ベイシー亡き後のオーケストラの2代目コンダクターでもありました。フォスターは数々の名曲をベイシーに提供しましたが、自身がサックス奏者であるだけに、サックス・アンサンブルに重点をおいたアレンジが絶品です。大ベテランのダグ・ミラー(テナー)、40年間オーケストラに所属しているというジョン・ウィリアムス(バリトン)を含む現ベイシー・オーケストラのサックス・セクションも抜群のノリでフォスターの譜面をこなしていました。現コンダクターのデニス・マクレルが｢100万ドルのサックス・セクション｣と豪語する見事なハーモニーを、クラブで聴く快感は、ちょっと言葉では表現できません。

プログラム後半はサド・ジョーンズ（ベイシー死後、最初のコンダクターを務めた）、アーニー・ウィルキンス、ニール・ヘフティ等の書いたアレンジが並びます。いずれも御大存命時のオーケストラに多大な貢献をした面々です。残念ながら彼らもフォスター同様、もうこの世の人ではありません。しかしその譜面を現ベイシー・オーケストラが演奏しても、あのくつろぎ、コクのあるブルース・フィーリングが沸き起こるのですから嬉しいものです。

過日、デニスはこう語ってくれました。「私はこのオーケストラのリーダーだとは思っていない。単なる指揮者で、リーダーはあくまでもカウント･ベイシー。彼の魂がバンドをまとめている。良くない演奏をしてしまったら、ミスター・ベイシーに顔向けできない。だから皆、常に最高のプレイを心がけているんだ」。
こんなに素晴らしい息子たち、孫たちを持って、天上のベイシー翁もさぞゴキゲンな気分なのではないでしょうか。
(原田 2011 9.6）


● 9.6tue.-9.9fri.
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL

謹賀新年：The Legendary COUNT BASIE ORCHESTRA



2011年・最初の公演は、カウント・ベイシー・オーケストラの鏡割りによりスタート！
本年もよろしくお願いいたします。

● 2011 1.2sun.
Celebrating a Happy New Year with
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL

☆ ＜2010-2011カウント・ダウン映像＞
　COUNT BASIE ORCHESTRA directed by D.MACKREL special guest LEDISI

2011
A Happy New Year
謹賀新年

あけましておめでとうございます。
素晴しいアーティストたちのライヴを、
お食事やドリンクとともに楽しむ心地よいひとときを。
本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

お正月も、ビッグ・バンドのゴージャス
＆ダイナミックなサウンドで華やかなひとときを。
1.2sun.は年末に続いてカウント・ベイシー・オーケストラが登場（※）、
当日公演にご来場いただく皆さまにはもれなく、
カウント・ベイシー・オーケストラとブルーノート東京のロゴの
焼印が入ったオリジナルの枡（非売品）をプレゼントいたします。
当日は鏡開きをして日本酒をふるまい、また”Today’s Special Menu”には、
お雑煮をブルーノート東京風にアレンジしたスペシャル・メニューも登場する予定。
皆さまのご来場をお待ちしております。
※1.2sun.の公演には、レディシは出演いたしません。

● 2011 1.2sun.
Celebrating a Happy New Year with THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA directed by DENNIS MACKREL

☆ COUNT BASIE ORCHESTRA directed by D.MACKREL special guest LEDISI

インコグニートの公演で幕を開けた2010年も早いもので残りあとわずか、
今年最後の公演は、来る2011年に結成75年を迎える名門ビッグ・バンド、
デニス・マクレル率いるカウント・ベイシー・オーケストラが
ソウル/R&Bの人気シンガー、レディシをスペシャル・ゲストに迎えて登場。
ぜひ年の瀬のひとときは、ビッグ・バンド・ジャズのダイナミックなサウンドと、
レディシのソウルフルなヴォーカルでお楽しみください。
※カウント・ダウン公演は完売
初日のパフォーマンス＆メッセージ映像はこちらから。

● 12.26sun.-12.31fri.
COUNT BASIE ORCHESTRA directed by D.MACKREL special guest LEDISI