増崎孝司が『the Lounge』の第1回公演を開催したのは、モーション・ブルー・ヨコハマがオープンした2002年。以来、ミュージシャンの組み合わせ、選曲、アレンジすべてに予想外を貫いてオーディエンスを驚かせ、喜ばせてきた。リーダーを務める"DIMENSION"での構築された音作りとは、また別の一面が楽しめるのも大きなポイントだ。

「ジャズ・クラブの持つ素敵な雰囲気をもっと多くの人に知ってほしい、ジャズ以外の音楽ファンにも気軽に足を運んでもらえるような場所が作れないかな、というのが『the Lounge』を始めたきっかけです。自分が窓口になって、普段は別々のバンドで演奏しているような素晴らしいミュージシャンに声をかけて、狭いジャンルにこだわることなく、お客さんの前で音楽を届けてゆく。すごく心地いいところだし、"今回はどうなるんだろう？"というスリルもある。コロナ禍になって1年半近くが経ち、ステージに立つ機会も少なくなっていますが、そうなると余計、『the Lounge』が恋しくなるんです」

　去る4月30日のコットンクラブ公演は、緊急事態宣言発令のため急遽無観客配信での開催に。今回のブルーノート公演はそのリベンジとして、前回に引き続きAKIHIDE(BREAKERZ)や徳永暁人(doa)を迎え、さらにゲスト・シンガーとして話題の新星、新浜レオンも招く。個人的には彼には"若手演歌の旗手"というイメージがあるだけに、驚きの人選だった。

「『the Lounge』にぴったりの歌い手だと思って声をかけました。レオンくんのヴォーカルは本当に耳に心地よいし、いろんなところにチャレンジしたいという意欲の持ち主でもある。僕らとのステージは演歌のテイストとは真逆のものになると思いますが、普段の活動とは違う彼の一面を見ていただければ嬉しいですね。それに正直、彼を"ブルーノートの雰囲気に染めてみたい"という気持ちもあります（笑）。普段、ブルーノートのような、クラブのような場所で演奏したことのない若手たちに、お客さんの熱気をダイレクトに感じてもらうことはとても大切だと思っているんです。AKIHIDEも（Being Guitar Summitで）ブルーノートのステージに立ってから本当に変わりました。プレイヤーとしての視野が広がった。もちろん僕にとっても、世界的な巨匠と言われる方が数多く演奏してきたブルーノートで演奏するのは、特別なこと。その機会を、『the Lounge』を通じて若い世代と共有したいですね」

　6月24日と25日に行なわれるブルーノート東京公演（２日間、４セット）は、『the Lounge』の本領発揮というべき有観客ライヴとなる予定だ。

「先の無観客ライヴのセットリストに肉付けしながら、インストゥルメンタル曲もヴォーカル曲も含めて、いろんな音像、生きた音をお届けしたいですね。今回は、以前よりもさらに、"えっ、この組み合わせでこの曲をやるの？"という、良い意味での裏切りが感じられるような内容になると思います。僕自身も、"ショウがどういう風に変化していくんだろう"という未知の部分が半分ぐらいある（笑）。古いタイプと言われるかもしれないけれど、やっぱり僕は人前で演奏するのが好きなんです。僕らが演奏して、お客さんがそのとき感じた反応を返して、それを僕らが受け取ってさらに演奏で返してという感じで、お互い、さらに上に上に積み重ねていく瞬間が大好きなんです。その感動は絶対にプレイヤーやお客さんの心に積み重なっていくと思います。目の前で繰り広げられる音楽を聴いて、皆さんが笑顔になってくれたら、僕たちも勇気づけられます。ぜひライヴをお楽しみください」

原田和典（はらだ・かずのり）

音楽ジャーナリスト。「ジャズ批評」誌編集長を経てソロ活動を開始し、ウェブ、LP/CDライナーノーツ、雑誌、新聞等に寄稿。ミュージック・ペンクラブ・ジャパン理事、米「ダウンビート」誌批評家投票メンバー。

LIVE INFORMATION

増崎孝司 presents "the Lounge" Special Edition
featuring AKIHIDE、徳永暁人、小林岳五郎 & 平陸
ゲスト：新浜レオン
2021 6.24 thu., 6.25 fri.
[1st]Open4:00pm Start5:00pm　[2nd]Open6:45pm Start7:30pm
※6.25 fri. 2ndショウのみインターネット配信(有料)実施予定
※アーカイブ配信視聴期間：6.28 mon. 11:59pmまで
※アーカイブ配信の内容はライヴ配信と異なる場合がございます。予めご了承ください。

＜Member＞
増崎孝司 [DIMENSION]（ギター）
AKIHIDE [BREAKERZ]（ギター）
徳永暁人 [doa]（ベース）
小林岳五郎（キーボード）
平陸（ドラムス）
ゲスト：新浜レオン（ヴォーカル）

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→https://www.bluenote.co.jp/jp/artists/takashi-masuzaki/