チック・コリア・エレクトリック・バンドは5日間10公演すべて満席。大変な盛り上がりになった。

「ブルーノート東京は、僕にとってはホーム・グラウンド。それをあらためて感じさせてくれたよ」

　チック・コリアが満面の笑みでふり返る。前回の来日公演は野外の会場で、ベースのジョン・パティトゥッチは不在。しかし、今回はジョンとドラムスのデイヴ・ウェックル、オリジナルメンバーがそろい、ジャズファンを喜ばせた。しかし、なぜ今エレクトリック・バンドのツアーを再開したのか―。

「それは機が熟したとしか言えないよ。突然デイヴからメールが来てね。エレクトリック・バンドがやりたくなった、という内容だった。メールを僕はそのままジョンに転送した。CCでサックスのエリック（マリエンサル）とギターのフランク（キャンバレ）に同時送信することも忘れなかった。すると、すぐに全員からレスポンスがあったんだ」

　それはこんな内容だったという。

「ずっと寂しかったよ」（ジョン）

「イエーイ！ やろうぜ！」（エリック）

「いいね！ チックにちゃんと話そう」（フランク）

　チックがひと言も発言しないうちに、4人のメンバー全員が盛り上がった。

「僕はみんなのやり取りをパソコンの画面で見ていただけだった。このバンドは僕がいなくてもいいんじゃないか、と思ったくらいだよ（笑）。エレクトリック・バンドは、音楽を続けていくためになくてはならない、僕の生命線の1つだ。結成から30年以上経ち、デイヴもジョンもファミリーだと感じている」

　デイヴとジョンが生む、太く歌うようなグルーヴの上で、チックは色彩豊かな演奏を聴かせてくれた。

「最近の僕は絶好調を維持している。もっとも大きな理由の1つは、ダイエットをしたことだよ。食生活の改善で、40キロくらい落とした。Joel Fuhrmanの『EAT TO LIVE』という本で、妻とともに栄養素について勉強したんだ。今は必要な栄養だけを摂っている。ハンバーガー、白米、砂糖菓子、肉をやめたら、あっという間にシャープになった。いつも気分がいいので、音楽にも前向きになった」

　シェイプアップ効果の成果の1つなのか、2017年は新しいプロジェクトを次々とスタートさせ、精力的に活動をスタートさせている。

「エレクトリック・バンドのツアーの後は、エディ・ゴメス（ベース）とブライアン・ブレイド（ドラムス）とのトリオで、1か月半ヨーロッパをツアーする予定だよ。夏はまたエレクトリック・バンドに戻って、秋はドラムスのスティーヴ・ガッドとのコラボレーションでツアーを行う予定だ。このバンドではすでにレコーディングを終えている。ベースはカリートス・デル・プエルト、ギターはリオーネル・ルエケ。僕は1つのところに落ち着くことができない気質でね。複数のプロジェクトを同時進行することによって、相乗効果が生まれ、同時に音楽のモチベーションを維持しているんだ」

Photo by Takuo Sato

THE CHICK COREA ELEKTRIC BAND
featuring DAVE WECKL, JOHN PATITUCCI, ERIC MARIENTHAL & FRANK GAMBALE
2017 3.16 thu., 3.17 fri., 3.18 sat., 3.19 sun., 3.20 mon.

CHICK COREA（チック・コリア）

1941年マサチューセッツ州チェルシー生まれ。68年からマイルス・デイヴィスのバンドで演奏。71年結成のリターン・トゥ・フォーエヴァーの同名タイトル作は70年代ジャズ・フュージョン最大のヒット作となる。

photography = Hiroyuki Matsukage
interview & text = Kazunori Kodate
interpretation = Kazumi Someya