使いこんだアルト・サックスをとても大切そうにテーブルに置いた。「渋滞がひどくて遅れてしまったね」。普段は、時間に正確だというデヴィッド・サンボーン。このやわらかな物腰と口調、真面目な清潔感が女性ファンから愛される理由だろう。愛用のサックスは、1960年代のものだという。

「愛用しているこの楽器の音の響き方、鳴り方が好きなんだ。他にいくつか所有しているけれど、1960年代のサックスとの相性が一番いいと思っている」

　サンボーンは、新プロジェクトを率いて来日した。メンバーは、ベン・ウィリアムス（b）、ワイクリフ・ゴードン（tb）、ビリー・キルソン（ds）、アンディ・エズリン（p）。約2年前の出会いが結成のきっかけになった。

「ワイクリフと2年ほど前にジャズ・クルーズの船内で出会った。彼の力強いトロンボーンに、僕はすっかり魅せられた。ちょうどその頃、信頼するビリーと新しいバンドを始めよう、と話していたので、ワイクリフのトロンボーンを中心にバンドを結成したら、おもしろいことが出来るのではないか、と好奇心が沸いてきたんだ」

　そんな新バンドのパフォーマンスは、彼が惚れたトロンボーンの存在感はもちろんのこと、5人の圧倒的な演奏力が魅力なのだが、なによりも彼ら自身が楽しんでいるのが熱いエネルギーとなって伝わってくるのがいい。

「そうなんだ、本当に楽しいんだよね。このバンドではお互いの演奏を聴きあうのが喜びになっている。いいエネルギーの交換が出来ている。それが何よりもの収穫なんだ」

　ライヴは、新曲ではなく、マイケル・ブレッカーの遺作『聖地への旅』からの楽曲『タンブルウィード』と『ハーフ・ムーン・レーン』で始まった。意外な幕開けだった。

「バンドの結成時から、この編成で演奏する楽曲として、マイケル・ブレッカーの遺作が念頭にあった。その理由は、彼の遺作を聴いて、心から共感し、とりわけこの2曲が素晴らしいと思ったこと。それを西アフリカっぽいサウンドでやってみたい、という僕のアイディアにみんなも賛同してくれた。

　もうひとつは、彼へのオマージュだ。マイケルと過ごした日々は、まるで音楽学校に通っているようだった。彼からたくさんの音楽の言語を学んだ。僕にとってマイケルは、最高峰のサックスプレイヤーであり、先生だった。その感謝の気持ちを捧げたいと思った」

　オマージュは、ライヴだけではなく、レコーディングでも示す計画があり、「もしかしたら、アルバムをリリースすることになるかもしれない」と言う。

　サンボーンは、毎年のようにブルーノート東京で公演を行っている。終演後の通路には握手を求める観客が殺到し、再び会場が熱気を帯びた。それがまたうれしいそうだ。

Photo by Yuka Yamaji

DAVID SANBORN NEW QUINTET
featuring WYCLIFFE GORDON,
BEN WILLIAMS, ANDY EZRIN & BILLY KILSON

2017 12.6 wed., 12.7 thu., 12.8 fri., 12.9 sat.

David Sanborn（デヴィッド・サンボーン）

1960年代よりブルース／R&Bバンド等で活躍。1975年のソロ・デビュー以降、ジャズ／フュージョン界で人気を博す。エモーショナルなサウンドとプレイは圧倒的な影響力を誇り、その後のサックスという楽器の在り方さえも変えてしまったほど。

photography = Hiroyuki Matsukage　interview & text = Noriko Hattori　interpretation = Keiko Yuyama