text = Masaharu Yoshioka

　ルーツ。

　才能あるミュージシャンは、ひとつのカテゴリーに押し込められない。聴く側は、往々にしてそのアーティストを最初に聴いた、あるいは知ったときのイメージや印象でそのアーティストをある種の枠にはめようとする。ある程度の才能を持ったアーティストは、最初の内はあらゆる音楽を聴き、触れて、そうしたものが体内で血となり肉となっていく。いつしか自分の好きなタイプの音楽、得意とするタイプの音楽ができていく。そしてなんらかのきっかけでブレイクした時の音楽が、聞き手にそのアーティストを初期設定していく。

　このところ毎年のようにやってくるロバート・グラスパー（ピアノ）もまさにそんなアーティストだ。一般的には、ジャズのピアニストとして知られるが、彼が吸収してきた音楽は、母親が歌ってきたゴスペルやブルーズ、さらに、ソウル、R&B、ファンク、ラップ、ヒップホップまで多種多様だ。そしてそうした音楽を普通に聴いて、実に自然体でそれらの音楽要素を取り入れる。

　そこで、彼は出し物に応じて、自身の編成を変えてくる。この年末から2018年年始にかけてやってくる彼の編成はロバート・グラスパー・トリオだ。だがただのトリオではない。DJをいれたトリオ+１。ここがグラスパーらしいところと言える。DJをいれることでオーソドックスなジャズ・トリオにヒップホップ、R&B的な要素が加わる。往年のジャズ・ファンと新たなリズムを求める若いジャズ・ファンが交錯するのが、この年末のブルーノート東京ということになる。

　2012年2月に発表したアルバム『ブラック・レイディオ』は、翌2013年のグラミー賞で「ベストR&B」「ベストR&Bパフォーマンス」でノミネートされ前者を見事に獲得した。さらに2013年10月にリリースされた続編『ブラック・レイディオ２』は、2015年のグラミー賞で、やはり「ベストR&Bアルバム」と同アルバム収録の「ジーザス・チルドレン・オブ・アメリカ」（レイラ・ハサウェイをフィーチャー）が「ベスト・トラディショナルR&B」にノミネートされ、見事後者を獲得。

　実際の彼に会ってみると、一見普通のR&B、ヒップホップ・アーティストではないかと錯覚してしまうほどまさにストリート感覚あふれるデュード（男）だ。マイルス・デイヴィスをリスペクトし、ロイ・ハーグローヴにあこがれてきたロバート・グラスパーは「何より、まずジャズ・ピアニストとして認められたい。そこで評価されてから初めてR&B、ヒップホップの連中と一緒にやれるんだ」と宣言する。そんなグラスパーのルーツともいえる年末、大晦日、年始のギグは見逃せない。

吉岡正晴（よしおかまさはる）

音楽ジャーナリスト。ソウル、R&B、ダンス・ミュージックなどを得意とする。毎月第一木曜『ナイト・サーチン』（ミュージックバード、22時生放送）や、日々更新の「ソウル・サーチン・ブログ」などで最新のソウル情報を発信中。著書に『ソウル・サーチン』等。