サルサ／ラテン・ジャズ界の巨匠、エディ・パルミエリ（御歳80歳！）率いるサルサ・オーケストラの一員として来日した伝説のパーカッショニスト、ニッキー・マレーロ。ボンゴ＆ベルを基本に、時に小口径のティンバレスで歌心に溢れたソロを叩く。にこやかな表情そのままの"太陽のようなサウンド"はとにかくご機嫌だ。幼少の頃より音楽に溢れた家庭で育ったニッキーは、ティンバレスに憧れて叩き始め、やがてボンゴとベルを手に取る。つまり、最初に手にした楽器たちが、現在も彼のメインとなっているのだ。何と素晴らしいことか！

「音楽だらけの家だったから、いつも"スウィング"が溢れていたよ。母は歌うのが大好きで、子供だった私は、年上の女性たちから"踊ろう！"と誘われて、ダンスがすごく好きになった。ダンスして、叩いて、またダンスしての繰り返しさ！」

　ニッキーが今回持参したのは、LPのオーク胴のValjeボンゴ（レモ・ファイバースキン・ヘッド仕様）、ハンド・ベル×6種、ティンバレス用LPマンボ・ベル＆チャチャチャ・ベル、さらにお手製のティンバレス・スティック。LPのティト・プエンテ・モデル12"＋13"ステンレス・スティール・ティンバレスとシンバル1枚は日本で用意されたもの。

「ボンゴはたくさん持っているよ。ツアーでは天候に影響されないプラスティック・ヘッドのものを使う。スティックは、このバンド用で、いろんなサイズのものを自分で作るんだ。チャランガ（キューバのダンス音楽）をやるとき、ビッグ・バンドでやるとき、それぞれのアイデンティティで作っているんだよ。音楽はメロディとサウンドが重要だ。メロディの扉が開くと曲の世界が広がっていく。そこにサウンドが伴うが、そのためにスティックを使い分けるし、ベルも曲によって使いたいものが違ってくる。この曲には絶対にこのベルっていうのがあるから、世界中、どこへでも持って行くよ！」

photography = Takashi Yashima
interview & text = Katsuaki Komiya
interpretation = Kazumi Someya
cooperation = Rittor Music

NICKY MARRERO（ニッキー・マレーロ）

1950年6月17日、ニューヨーク、サウス・ブロンクス出身。15歳でウィリー・コロン、17歳でエディ・パルミエリのグループに加入。以降300枚を超えるアルバム参加は、プエルトリコの打楽器奏者としては最多（本人談）。

小宮勝昭（こみや・かつあき）

ドラマー／パーカッショニストとしての活動をメインに執筆／編集もこなす。バンドとしては現在、かんぱち、モロモログロッキーに所属。自身のドラムDVDやドラム本も絶賛発売中。