原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

4歳で初舞台を経験してから、はや60年余り。最高峰の実力とキャリアを誇る歌姫、パティ・オースティンが昨日から魅力全開のライヴを繰り広げています。前回の公演は伝説の名歌手エラ・フィッツジェラルドにちなんだ楽曲を集めたアコースティック・ジャズ系の公演でしたが、今回はAOR～ブラック・コンテンポラリー～ディスコ～フュージョン・ファンが大喜びするに違いないラインナップです。客席はもちろん超満員、イントロが流れただけで"この曲が聴きたかったんだ"とばかりに、大きな声援と拍手が沸き起こりました。

パティがブルーノート東京にやってくるのは約1年半ぶりですが、彼女は「その間が本当に長く感じられた」と語っていました。「大好きな場所だから、すぐに戻って来たいと思っているの。ブルーノートのお客さんは音楽に対する敬意があって、曲の歴史も知っているし、歌をしっかり聴いてくれる」と笑顔で語りつつ、豊かな音楽歴を集約したかのようなステージを繰り広げます。オープニングは'90年の全米ジャズ・チャート4位に輝いたアルバムのタイトル・チューンである「Love Is Gonna Getcha」。この1曲でオーディエンスから快い笑顔と手拍子を引き出した後、中盤ではこの1月に亡くなったジェイムズ・イングラムとのデュオ曲「Baby, Come to Me」（'82年リリース、全米シングル・チャート1位）と「How Do You Keep the Music Playing?」（'83年リリース）を続けて歌唱。ジェイムズの暖かな人柄を振り返りながら、やはり故人になってしまった「Baby～」の作者ロッド・テンパートン（2016年死去）、「How～」の作者ミシェル・ルグラン（今年1月死去）の偉業も讃えました。

渡辺貞夫と'89年にレコーディングした思い出の曲「Any Other Fool」のあとは、'76年リリースのファースト・ソロ・アルバム『End of a Rainbow』の最初に入っていた「Say You Love Me」へ。パティがソングライターとしても並はずれた才能の持ち主であることを示す格好のナンバーです。「What the World Needs Love」ではオーディエンスを男性と女性にわけて歌うように促すシーンもあり、オーラスの「Love Train」ではバンド・メンバーのソロもフィーチャーされました。名曲ばかりの公演は4日まで続きます。
(原田 2019 6.2）
Photo by Yuka Yamaji