原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

ついにこの日がやってきました。"アシッド・ジャズの王者"ザ・ブラン・ニュー・ヘヴィーズの名を不動のものにした大ヒット・アルバム『Brother Sister』、そのリリース30周年ツアーの東京公演の開幕です。
すでにシンガポール、マレーシア、オーストラリアでのパフォーマンスを大成功させ、21日には大阪・UMEDA CLUB QUATTROに集ったファンを熱狂させた彼らが、乗りに乗った状態のまま、ブルーノート東京の6デイズに突入です。

サポート・メンバーたちによるプレイが場内の熱気を高めた頃を見計らうかのように、ベースのアンドリュー・レヴィ、ギターのサイモン・バーソロミューが登場します。ふたりは演奏しながら客席を通って、颯爽とバンドスタンドにあがります。キラキラの衣装がライトに反射して、とてもきれいな光を放ちます。1曲目は『Brother Sister』でもオープニングを飾っていた「Have A Good Time」。アンドリューの重厚な低音、サイモンの鋭利なカッティングが実にクリアに響いてきます。続く「Dream On Dreamer」からが現ザ・ブラン・ニュー・ヘヴィーズの歌姫であるアンジェラ・リッチも登場。永遠の定番といっていいでしょう「Dream On Dreamer」や「Midnight At The Oasis」も、このセットリストで聴くと新鮮味が増します。と共に、『Brother Sister』は文字通り定番の玉手箱だったのだなと再認識させられました。

が、名作アルバムの中には、必ずと言っていいほど"隠れ名曲"もあるものです。そうしたナンバーに改めて光が当たるのも、この『Brother Sister』30周年ツアーの大きな魅力といえましょう。"次は約30年ぶりにプレイする曲だ。みんな、レゲエは好きかい？"というアンドリューの呼びかけから始まったのは「People Giving Love」。途中ではブライアン・コルベットがステージ前面に出て、ベル（朝顔）の部分が四角いトランペットを用いて快演しました。また「Ten Ton Take」では、ファンキー・ドラマーことルーク・ハリスのソロもフィーチャー。"次はディスコ・タイムだ！"という声に続いて始まったのは、「Spend Some Time」。天井に吊るされたミラーボールが回るなか、オーディエンスは踊ったり手拍子をしたり一緒に歌ったり、自由にバンドの音と一体化します。親日家ぶりを発揮した同曲のミュージック・ビデオをリアルタイムでご存じの世代も、そうでない世代も、みな、グルーヴのもとにひとつになっている感じです。

次から次へと『Brother Sister』からのナンバーを届けてくれたこの日のザ・ブラン・ニュー・ヘヴィーズですが、彼らのオハコがすべてそこに入っているわけではありません。締めくくりに取り上げられたのは、これまた超の字のつく定番のひとつ「You Are The Universe」。アンジェラだけではなく、バック・ヴォーカルのケリ・アーリンデル、パーカッション奏者のミム・グレイも鮮やかな歌声を聴かせてくれました。スタンディング・オヴェイション、鳴りやまぬ声援の中、参加メンバー全員が肩を組んで礼をし、満面の笑顔でステージから降りたザ・ブラン・ニュー・ヘヴィーズ。熱狂のブルーノート東京公演は25日まで続き、その後27日、28日と開催されます。

(原田 2025 2.24)

Photo by Tsuneo Koga

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【LIVE INFORMATION】

THE BRAND NEW HEAVIES "Brother Sister"
30th Anniversary Tour in Japan

2.21 fri. 梅田クラブクアトロ
2.23 sun., 2.24 mon., 2.25 tue., 2.27 thu., 2.28 fri. ブルーノート東京
3.1 sat.高崎芸術劇場（スタジオシアター）