公演初日リポート：
JAMES FARM
featuring JOSHUA REDMAN, AARON PARKS, MATT PENMAN & ERIC HARLAND



ジョシュア・レッドマン（テナー・サックス）、アーロン・パークス（ピアノ）、マット・ペンマン（ベース）、エリック・ハーランド（ドラムス）。それぞれがリーダー・アルバムも出している、いわば一国一城の主が結集したユニットが、このジェイムス・ファームです。

管楽器がジョシュアひとりであること、およびMCを担当していることから彼のバンドと思われがちですが、あくまでもメンバー全員が対等というポリシーが貫かれています。そしてレパートリーも、4人がそれぞれ持ち寄ったオリジナル曲に限定されています。彼らは2009年から一緒に演奏を始め（パークス以外は、それ以前からSFジャズ・コレクティヴに所属していましたが）、2010年にファースト・アルバムを吹き込みました。
それがリリースされたのは2011年のことです。ぼくも発売直後に聴きました。そのときは、正直いって「難解な内容だなあ」と思いました。ようするに自分の鑑賞能力が、彼らの音楽レベルに達していなかったということなのですが、ライヴは実にストレートでスカッとする内容でした。CDを聴いたときの「難しいなあ、とっつきにくいなあ」という意見は「よくもまあ、こんなこみいった曲を軽々と演奏できるものだ」という驚きに変わり、「複雑なフレーズの応酬」は「たまらなくスリリングな技のやりとり」という言葉におきかえられていきます。

ステージのオープニングを飾る「1981」が終わった頃には、ジェイムス・ファームの音楽がそれまでにないほど身近に感じられるようになっていました。

ジョシュアのプレイは相変らずスマートでスムーズです。細く滑らかに、ときにソプラノ・サックスを思わせるような高音も披露します。アーロン・パークスのハーモニーはあくまでも耽美的で、ソロ・フレーズは清水が流れるかのようです。そんな二人を、マットの骨太なベースが包みこみ、“反応の鬼”と化したエリックのドラムスが鼓舞します。彼がジャズ・シーンに登場してからもう10年以上が経ちますが、チャールス・ロイドとの共演以降、そのドラム・プレイには磨きがかかりっぱなしのようです。

ぼくが見た初日のファースト・セットでは、ほかに「IF BY AIR」、「CHRONOS」、「STAR CROSSED」等がプレイされました。各人の連携ぶりは憎いほどで、まるで“４つの魂を持ったひとつの巨人が、同時に４つの楽器を演奏している”と形容したくなるほど。アンコールでは、まだレコーディングされていないマットの新曲「TWO STEPS」も聴かせてくれました。

オールスター・ユニット、ジェイムス・ファームの未来は洋々です。ライヴは土曜日まで続きます。ぜひどうぞ！
(原田 2012 5.30）


● 5.30wed.-6.2sat.
JAMES FARM
featuring JOSHUA REDMAN, AARON PARKS, MATT PENMAN & ERIC HARLAND
☆ 参考：セットリストはこちら