原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

ブルーノート東京25周年を記念して、伝説のオーケストラが約10年ぶりに日本で復活しました。"秋吉敏子ジャズ・オーケストラ featuring ルー・タバキン"、通称トシコ＝タバキンです。

1973年にロサンゼルスで結成。'82年からニューヨークに拠点を移し、2003年の解散までちょうど30年間、数々の名作を世に送り出しました。グラミー賞には計14回ノミネートされ、世界最長の歴史を持つアメリカのジャズ雑誌「ダウンビート」では5年連続、人気投票の首位に輝いています。2003年秋の「ブルーノート東京」公演を最後に惜しまれつつ解散しましたが、ビッグ・バンド・ファンの間では"再結成コール"が絶えませんでした。

その"トシコ＝タバキン"が今、日本のステージで、往年と変わらぬ覇気をたたえたプレイで満員のオーディエンスを喜ばせています。両手を大きく振り上げながら指示を出す秋吉敏子、ひざを激しく動かしながらテナー・サックスをブロウするルー・タバキン。ぼくがこのビッグ・バンドのライヴを初めて見たのは20年ほど前のことですが、まさかもう一度ステージが味わえるとは思ってもいませんでした。

メンバーには、この前マリア・シュナイダーと一緒に来たデイヴ・ピエトロ（アルト・サックス）とライアン・ケベール(トロンボーン)、リチャード・ボナのバンドにもいたテイタム・グリーンブラット(トランペット)などの顔も見えます。テーマ・ソングといっていい「Long Yellow Road」、青森県森田村を訪れたことからインスピレーションを受けて 生まれた組曲「Four Seasons of Morita Village」の一部（「Harvest　Shuffle」ではマーク・ロープマンのバリトン・サックスが傑出していました）、パーカッションとドラムスを除く全メンバーがソロをとる「Jamming at Carnegie Hall」等、緩急に富んだ構成は、さすがです。オーケストラ結成第1作アルバムのタイトル曲「孤軍」も演奏されました。「小野田少尉が発見されたニュースをテレビで見たことが作曲のきっかけ。日本では"和洋折衷"は好まれないが、べつに嫌われてもいいと思い曲を書いて発表したら好評で、それまでにないほど良くレコードが売れた。私のレコードは、売れたことなどなかったのに」というMCに場内が沸きます。

そしてラストは、近年の秋吉敏子のステージでは欠かされることのない「Hope(希望)」。アルバム『ヒロシマ~そして終焉から』にも入っているナンバーですね。2011年にセクステット（6人編成）で来日したときは愛娘、MONDAY満ちるのヴォーカルで聴くことができましたが、今回はタバキンのサックスがフィーチャーされました。通常ならここでステージは終わるのですが、「ブルーノート東京、25周年おめでとうございます」という声のあと、特別書き下ろしの「Blue Notes for Blue Note Tokyo」が演奏されました。さあ、どんな曲な のか？　ぜひ実際のライヴでご体験ください！
(原田 2013 4.28）