原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

フォープレイの人気ドラマー、ハーヴィー・メイソンが自身のプロジェクトで来日しています。最新ソロ・アルバム『カメレオン』からの曲を中心に、フォープレイではなかなか聴くことのできない超絶ロング・ドラム・ソロ、ファンキーそのもののナンバーもたっぷり楽しめるステージです。

メンバーにはジャコ・パストリアスとの共演でも知られるジョン・ビーズリー、ロイ・エアーズ・ユビキティに参加していたフィリップ・ウー、元イエロージャケッツのジミー・ハスリップといった職人肌がずらりと揃っています。ヴォーカルは滑らかなハイ・テナーの持ち主であるクリス・ターナー。そしてサックスは、注目のカマシ・ワシントンです（ぼくが初めて彼を日本に紹介したのは４～５年前のことだと思いますが、発音を確認の上、ずっとこのカナ表記で通しています）。今回はあくまでもメイソンがリーダーなので、それほど長いソロ・スペースは与えられてはいなかったものの、燃え上がるようなブロウの片鱗をうかがうことはできました。個人的にカマシはジョン・イラバゴンと共に、今後が最も楽しみなサックス奏者のひとりです。

「Black Frost」、「Tokyo Station」などニュー・アルバムからの曲が次々と続きます。メイソンのドラムは'７０年代、ハービー・ハンコックの『ヘッド・ハンターズ』やクインシー・ジョーンズ『メロウ・マッドネス』に加わっていた頃とはチューニングが異なるようですが、たたみかけるようなプレイはさすが名手中の名手です。音程の違う３つのスネア・ドラムを操り、スティック/ブラッシュ/ブラスティック/マレット/指を巧みに使い分けながら、緩急自在のドラムさばきを聴かせるメイソンのプレイは、すべてのドラム・ファン、ドラム経験者に涙モノの感銘を与えてくれることでしょう。

お待ちかねの「Chameleon」はプログラム後半で演奏されました。もちろんメイソンは、初演が収められている『ヘッド・ハンターズ』でドラムを叩いていました。しかし新アレンジでは、あの印象的なイントロ・パートを使わずに、全く新しい装いでこの古典をよみがえらせています。あの名曲が、どう料理されるのか？　ぜひライヴでご体験いただければと思います。
(原田 2014 5.27）